COLUMNA: Mi bola de cristal [The Bow Wave]

Jan 26, 2024

Escrito por Andrew Baird el 9 de enero de 2018. Publicado en Aquaculture World, Ausmarine - Passenger Vessels, Marine Research and Training, Maritime Security World, Work Boat World.

Bola de cristal puede ser un poco fuerte, tal vez "lo que considero que tiene buenas posibilidades de suceder" es un título más preciso. Dicho esto, he decidido poner el dedo en el teclado y hacer una lista de cosas o eventos que probablemente ocurran durante 2018. Como la mayoría de las personas que intentan predecir el futuro, no haré ningún esfuerzo en 12 meses para validar mis afirmaciones.

El primer barco de trabajo eléctrico comercialmente viable

Las palabras importantes aquí son "comercialmente viable" y "eléctrico", lo que significa que un barco turístico subsidiado por los contribuyentes no cuenta y tampoco un híbrido que utiliza energía eléctrica solo por una fracción de su vida operativa.

Lo más probable es que esté pensando en un barco de apoyo a una piscifactoría que opera relativamente cerca de casa y probablemente pasa una buena parte de su jornada laboral atado a corrales de peces o hileras de ostras y mejillones. El tipo de embarcación que tengo en mente tendría hasta aproximadamente 10 metros de eslora y podría tener una grúa o un cabrestante operado eléctricamente o que utilice un paquete de energía electrohidráulica.

Una posibilidad lejana para el primer barco de trabajo totalmente eléctrico es una combinación de remolcador y barcaza en una disposición de tipo empujador donde la barcaza lleva un gran banco de baterías además de las que lleva el remolcador. Cuando el remolcador va a empujar la barcaza, se conecta un cable de alimentación entre los dos. El cable de alimentación obviamente requeriría una liberación rápida de algún tipo para desconexiones de emergencia. Al llegar a su destino, la barcaza se conectaría a la red eléctrica para cargar mientras descargaba y el remolcador se conectaría a una barcaza recién cargada y descargada para el viaje de regreso.

Un gran avance en la producción de biocombustibles de algas marinas

Los biocombustibles a base de algas han estado en el horizonte durante los últimos años, pero la caída de los precios del petróleo provocó que gran parte de la inversión se agotara. Un impulso renovado para reducir las emisiones de CO2 ha visto un resurgimiento del interés en la tecnología y espero que se analicen nuevamente una serie de proyectos archivados.

Un proyecto en particular que creo que está maduro para una reevaluación es el proyecto OMEGA que estuvo a cargo de la NASA hace varios años. Acrónimo de "recintos de membrana en alta mar para el cultivo de algas", OMEGA era un sistema de bolsas hechas de membranas especiales en las que se introducía una pequeña cantidad de algas. Estas bolsas de membrana permitirían que el agua, el aire y la luz del sol pasaran a través de ellas, lo que a su vez haría que las algas crecieran y se multiplicaran. Una vez que las bolsas están llenas de algas, se remolcan a la costa y las algas se cosechan para procesarlas en biocombustible o alimento para animales.

Encuentro atractivo a OMEGA porque está diseñado para ubicarse alrededor de la costa en áreas donde se produce la escorrentía. En estos lugares, las algas usarían fertilizantes y otros contaminantes como fuente de alimento que, de otro modo, fluirían hacia el océano y provocarían la proliferación de algas y zonas muertas. De esta forma, OMEGA también está limpiando los océanos.

Primera operación comercial de piscifactorías en alta mar (fuera de la vista de la tierra)

Varias empresas han estado trabajando para trasladar la piscicultura a aguas marinas con los beneficios de aguas más limpias en la salud de los peces bien entendidos. Hasta ahora, el problema parece haber sido una combinación de poder producir corrales de espera que puedan sobrevivir en mar abierto y la logística de administrar una operación de este tipo de manera rentable.

InnovaSea ha estado probando su sistema Aquapod en todo el mundo durante varios años y parece estar solucionando los problemas del diseño. No me sorprendería saber que este es el año en que la acuicultura en alta mar realmente despega.

Primer uso operativo de un láser para derribar un misil o advertir a un atacante pirata/pequeño bote

Este es probablemente un poco exagerado y si en 12 meses tuviera que evaluar si esta predicción se cumplió o no, probablemente me inclinaría a incluir el uso de láseres en tierra también.

Israel ha estado buscando láseres para defenderse de los ataques con cohetes como una forma de ahorrar dinero dado que $ 1 de diesel para generar electricidad es una alternativa bastante atractiva para lanzar un interceptor de misiles de $ 40,000. Dado que el presidente de los EE. UU., Trump, ha decidido agitar el nido de avispas y declarar el reconocimiento de los EE. UU. de Jerusalén como la capital israelí, tal vez las defensas antimisiles se prueben en los próximos meses.

En cuanto a los despliegues navales de láseres, la Marina de los EE. UU. ha retirado recientemente el USS Ponce, un barco de guerra anfibio sobre el que escribí el mes pasado, lo que deja a la Marina de los EE. UU. "libre de láser". Sin embargo, quizás no por mucho tiempo, ya que la Marina ha solicitado fondos para más proyectos láser en su plan de financiación de 2018, que incluye pruebas en el mar. El plan no especifica si todavía hay o no otro despliegue operativo en las tarjetas, pero es una posibilidad.

En este punto, también me gustaría hacer una especie de llamada para cualquier lector que haya leído en mis columnas anteriores sobre los drones submarinos de consumo ahora en el mercado y decidió seguir adelante y comprar uno. Si alguno de ustedes ha recopilado algunas imágenes de su dron inspeccionando el casco de un barco o monitoreando tiburones en una piscifactoría o cualquier otro trabajo interesante, envíenos los detalles.

No dude en ponerse en contacto conmigo en [email protected]

Andrew, geólogo experimentado y empresario de la minería de los fondos marinos, revisa la tecnología de vanguardia de todo el mundo en un amplio espectro de industrias y considera sus aplicaciones potenciales en el mundo de los barcos de trabajo.

Etiquetas: Columna Aquapod InnovaSea Northrop Grumman OMEGA USS Ponce